近年来，中国模具市场对精密、大型、复杂型、长寿命模具的需求量有所增长。据国际模协秘书长罗百辉预测，随着全球经济回升，模具工业快速发展，今年全年模具产业可实现较高增长，2012年模具工业将处于稳定发展之中，预计将有15%~18%以上的增长，“十二五”期间，中国模具产值可能突破2500亿，因此模具行业对钢材的需求总量也将继续有所上升。这不仅促进了我国模具行业的发展，同时，也为我国钢材行业提供了市场需求。
　　
　　模具行业是钢铁行业稳定的用户，而且是对钢铁产品升级的主要推动者，模具产业升级在一定程度上受制于钢材的品种、质量和服务。面对刚崛起的庞大市场，国际模协秘书长罗百辉认为，目前国产模具钢还不能全部满足国内模具行业的需求，主要表现在以下几个方面：
　　
　　1、模具钢的生产工艺落后，钢材质量差。
　　
　　比如国产的通用性模具钢h13、d2、ld等品种内在质量均能达到美国模具钢通用标准astma681，属国际一般水平，基本上能满足国内外一般模具用户的使用。但对高标准模具钢用户提出的高要求。
　　
　　2、国产模具钢新品种少。
　　
　　近年来，国外一些模具钢生产企业研制开发了许多模具钢新品，如高强韧性模具钢、dh13、dh53、火焰淬火模具钢、粉末冶金冷作模具钢等，这些高性能模具钢成了当前国际模具市场的典型品牌产品。相比之下，国产的高性能模具钢新品较少，模具钢新品种开发少。
　　
　　3、品种规格不齐全。
　　
　　例如占模具钢用量60％的塑料模具钢，在我国合金工具钢标准中，仅有两个钢号，而美国有7个钢号，且形成了较完整的用钢系列。美、日、法及瑞士等国，已在冷作模具钢和热作模具钢中形成系列，仅热作模具钢就有6个定型通用品种，是国产模具钢所不及的。